对过期药正确的处理方法是集中扔到社区或者药店的过期药品回收箱。然而2009 中国家庭药箱调查报告显示，我国居民能正确处理过期药品的比例为20.5%，69.0%的居民处理过期药品的作法是扔到垃圾箱里。具体情况详见下表及图：
表1.4.1 居民处理过期药品的情况
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样本
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比例（%）
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感觉药没变质就继续用
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680
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8.9
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扔到垃圾箱
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5,268
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69.0
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集中扔到社区或者药店的过期药品回收箱
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1,568
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20.5
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卖给收药的药贩
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116
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1.5
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合计
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7,632
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100.0
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不同城市家庭处理过期药品的行为对比
经比较分析，上海、广州、北京地区居民和其他城市居民在处理过期药品的行为上，没有明显差异，扔到垃圾箱是主要作法，正确处理过期药品的比例均不高。详见下表及图：
表1.4.2 不同城市居民处理过期药品的情况
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上海、广州、北京
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其他城市
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样本
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比例
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样本
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比例
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感觉药没变质就继续用
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303
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8.8
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377
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9.0
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扔到垃圾箱
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2,440
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70.6
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2,828
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67.8
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集中扔到社区或者药店的过期药品回收箱
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673
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19.5
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895
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21.4
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卖给收药的药贩
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42
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1.2
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74
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1.8
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合计
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3,458
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100.0%
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4,174
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100.0%
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不同类型家庭处理过期药品的行为对比
经比较发现，不同类型家庭处理过期药品的行为没有明显差异，详见下表及图：
表1.4.3 不同类型家庭处理过期药品的情况
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上海、广州、北京
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其他城市
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样本
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比例
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样本
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比例
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感觉药没变质就继续用
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24
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8.6
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101
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8.3
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扔到垃圾箱
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201
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72.3
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867
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71.1
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集中扔到社区或者药店的过期药品回收箱
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48
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17.3
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238
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19.5
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卖给收药的药贩
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5
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1.8
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14
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1.1
|
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合计
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278
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100.0%
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1,220
|
100.0%
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据2007年一项调查显示，全国家庭过期药品每年超过1.5万吨，在一次药店举行的过期药回收活动中，仅仅3天的活动就回收过期药2吨之多。由此可见，过期药现象非常严重，而面对已经过期的药物该如何处理又成为另一个棘手问题，在调查中我们看到近1成居民仍在使用过期药，近7成过期药被当作普通垃圾扔到了垃圾桶里，而还有部分人将过期药卖给了药贩子。能够正确将过期药集中扔到社区或者药店的过期药品回收箱的仅占到2成。由于处理不当，过期药给社会带来的隐患无穷。